余姚县城。

    街头闹市人山人海，一眼望去看不到尽头，街上的人们摩肩接踵，叫卖声，讨价声不绝于耳，好不热闹。

    死里逃生被救出的一干村民，跟在朱觐钧的队伍里去县衙录口供，穿过赶集的人流，人头攒动的闹市。

    谢迊瞧着时机刚好，悄然间对着八坡村的几人，暗暗使了个眼色。

    当下，边石榴会意，拉着牛招娣的手，劝道“家没了不要紧，只要人还活着，就比什么都好！”

    顿时，牛招娣痛哭流涕，仰天长啸道“奴家不是哭那被火舌舔舐过破败的家，而是因感动落泪，感动那亚元老爷与宁王世子爷，在三天三夜里，不眠不休奋力救火之举，倘若没有宁王骑兵，咱们可怎么活啊！”

    边石榴笑得一脸谄媚，奉承道“幸亏亚煵姐生了个好儿子，不因要成为郡马爷，便看不上咱们庄户人家，就连二郡主还念着村民的好，竟亲自带领家丁来救火。”

    边亚煵强压制住内心的喜意，掩面轻笑，道“别这般说，这都是小迊该做的，哎！这好好的村子，怎么就着了火呢？”

    边石榴情绪激动，高声道“还不是因那谢迁，虽如今他中了解元，但别忘了，他可是灾星，生于毒月毒日的棺材子，其本身就是带着霉运的，回来便克咱一方水土！”

    李仲田连连点头，大喝道“没错都怪那灾星，带着霉运，先患上肺痨，又将咱村子害得化为灰烬！”

    与此同时，谢迦从人群中走来，怒吼道“都怪溁仙郡主心狠手辣，一言不合便屠村，害得咱们无家可归！”

    李铁蛋也从人群中钻出来，道“对！都怪溁仙郡主，就是她带亲卫队屠的村子，害得咱们家破人亡！”

    数个被谢迁等人救出的百姓，听着边亚煵一干人等颠倒黑白是话，是敢怒不敢言，他们已经数次死里逃生了，眼前的铁骑手里握着的长刀，还沾着人血，他们欲要苟且偷生，唯有默不作声，才能保命。

    渐渐的，周遭百姓越聚越多，不断从四面八方涌来，围着的人摩肩接踵，听着投毒、屠村、放火等骇人听闻之事。

    众人十分气愤，个个怒得义愤填膺，很快便将二郡主朱觐钥与其准驸马谢迊，率送嫁家仆英勇救火的故事传扬开来。

    而曾经一省荣耀的解元郎谢迁，转瞬间，成了人人喊打的灾星，其非谢府嫡长子的身份也被公之于众。当然，同灾星之名一起传开的，还有程溁残忍无情大肆屠村之事。

    一月后，燕京，紫禁城，御花园。

    清澈见底的湖水，一只只红锦鲤游过，芳花生长在嫩草丛，同绿树相称下眩人眼目，朵朵争艳，棵棵斗奇。从假山上向下眺望，满眼皆是闪耀着金黄色琉璃瓦的屋顶，同望不到尽头的红墙。

    头戴龙凤宝珠步摇的万贵妃，手持一只大红牡丹，倚坐在凉亭观红鲤，闲情中带着一丝淡漠。

    美眸轻扫一眼，正剥水晶葡萄喂给赤灵狐的汪直，淡淡道“佛说，忘忧河映射出的，便是人世间的喜怒哀乐，这湖像不像那忘忧河，映着汪大总管的愁容？”

    汪直虽照顾着赤灵狐，但却时不时的向万贵妃处眺望，听闻此话，微微蹙眉，道“人家溁仙郡主可是纯善之人，却被这般诬陷，奴才心中不平。”

    万贵妃心中虽也有一丝同情程溁、谢迁，二人的遭遇，但世上可怜人何其多？又哪里轮的上她来操心。

    是以微微摇头，道“世上不是任何事，坚持便会成功，也没什么公平，更不会每个人都会那么幸运，努力就会有所收获。溁仙比起那些人或事，已好上太多，毕竟屠村之事已被圣人说成瘟疫，粉饰过去。”

    汪直心知，成化帝是为了给万贵妃颜面，才这般行事，但其最是信奉玄学，得知谢迁生于毒月毒日，已是多有忌讳，若不是看在曾经进贡宝书的心意上。

    雷霆之怒下，不说谢迁不能参考会试，还会直接革除已有功名，若不能彻底化解，在成化帝心里，谢迁也只能止步于举子之身。待那时，谢迁连做个山野农夫的资格都没有，毕竟有林淑清等人在旁虎视眈眈。

    心思百转后，汪直道“娘娘便不能看在谢迁才高八斗的份上出手相助？这可是万里无一的人才，娘娘不是最信佛，最善良的？”

    万贵妃经历了太多人和事，心中早已看淡人世间的沧海桑田。

    其面色不变，依旧一派淡然，道“万事皆有因果，你可知都为定数，如上世恶人今世还债，你却帮之，一阻其还债，二有违天意。例如农人怀蛇，或许蛇本该入轮回，却破蛇结束这世之苦，真善不是那么容易做的，一个‘悟’字，送给汪大总管。”

    汪直心知万贵妃有多淡漠，也懒得再招惹朝中大臣，但谢迁是他汪直的兄弟，他怎能坐视不理，猛然，汪直瞧着正叹气的赤灵狐，心思一动。

    当下，抱着程宽化作的赤狐，挥动着小爪子，如唱双簧一般，打趣道“娘娘万福，人家小宽可是溁仙郡主割爱，献给您的，如此小宽才能过着锦衣玉食的好日子，咱可不能忘恩负义哟！”

    赤灵狐看出汪直的用意，配合着一开一合着小嘴，一面开口，一面摇着尾巴，说不出的讨喜。

    万贵妃听了不仅没有怪罪汪直的无礼，反而瞧着憨态可掬的赤灵狐，笑道“呵呵！这宫中除了圣上，也没人敢于本宫这般闲聊了！”

    汪直觉得高冷的赤灵狐难得这般配合，赶紧喂了它一颗水晶葡萄，道“奴才说的是事实，自从这万小宽帮娘娘找出膳食中被人投毒的饮食，那地位是节节攀升，一人之下，万人之上，在宫中是‘作威作福’，吃香的，喝辣的。凭心而论，奴才着实羡慕。”

    万贵妃秀眉一挑，问道“照你这般说，这万小宽比你汪大总管，还畅享？”

    不待汪直回话，其怀中的赤灵狐，仿若听懂了万贵妃的称赞，配合的点点小脑袋，暗道：小宽的日子，就是比汪总管过得还舒坦，毕竟它也算汪直的小主子，谁让它姓万。

    瞧着这般景象，汪直一脸委屈，道“奴才哪能同万小宽比，毕竟人家跟着娘娘姓，赤灵狐又是可遇不可求的灵物，但如奴才这般忠心耿耿，想要为娘娘做事的人，街上到处都是。”

    万贵妃没有搭理卖乖的汪直，瞧着赤灵狐，道“小宽说说，这要风得风，要雨得雨的汪大总管，是不是也学会拍马屁了？”

    赤灵狐多高冷啊，虽被墨漪将程宽的魂魄放入灵体之中，但曾经悲怆的记忆，令如今得宠的万小宽，依旧没有一丝宠物该有的自觉性，日常不说既被汪直宠着，又有万贵妃撑腰，在宫中肆无忌惮，同汪直出去更是一大小号，一个赛似一个清高。

    这时万小宽想着自己曾伤害程溁的事，不禁心存愧疚，一改高冷，小爪子一蹬，直接从汪直怀中跳到万贵妃怀里，使出浑身解数，撒娇打滚的耍宝，将万贵妃哄得是开怀大笑。

    “为夫许久都未曾听过贞儿爽朗的笑声了，还是万小宽有办法，比为夫有用！”一身常服便装的成化帝，摒退左右，脚步轻轻的走来道。

    当下，万贵妃双手叉轻握拳，弯膝微微下蹲行万福礼，微微低头，道“臣妾给圣上请安，圣上万福金安。”

    汪直行跪礼，恭敬道“奴才给圣上请安，吾皇万岁万万岁！”

    成化帝上前跨了一大步，急忙扶起万贵妃，道“这里又没外人，你俩少装模作样的，快免礼吧！为夫着实喜欢贞儿肆无忌惮的娇笑，可不愿又恢复了往日，那冷冰冰模样。”

    汪直瞧着时机正好，悄然给赤灵狐使了个眼色，一人一狐的默契，配合得那是亲密无间。

    当下，万小宽一双狐眸睁得圆圆的，炯炯有神，两只前爪子挨在一起，点着毛茸茸的小脑袋，做出作揖态，祈求万贵妃帮谢迁求情，说不出的可怜。

    这时万贵妃捏住那赤灵狐正挠自己的小爪子，道“臣妾心中有些事不吐不快，只是不知当不当讲……”

    成化帝将淘气的赤灵狐提溜起来，摸着柔软水滑的毛，笑道“咱们夫妻间有什么不当说的，汪直也是咱们一起从小看到大的，算不得外人，没什么不可说的。”

    万贵妃红着眼眶，道“只是忽然想起天顺六年，七月十五日的月圆之夜，臣妾产下咱们的长女，却被一个黑衣人盗走，贞儿眼睁睁的，看着咱们小小一团儿的女儿，被抢走，却追不上……”

    成化帝想起未曾谋面的女儿，不禁湿润了眸子，愧疚道“是为夫不好，没能保护好你们母女，还害得贞儿因此没做好月子，从而伤了身子，就连咱们多年后的长子，都因此而体弱夭折。”

    万贵妃含泪摇头，道“不，是臣妾不争气，偏偏选在七月十五中元节，生下咱们的女儿。”

    成化帝连连摆手，劝慰道“莫要乱说，那马车从燕京到金陵千里颠簸，贞儿习惯多思，身子骨又一直不好，哪里会受得住，日夜赶路这份罪！

    皇祖母早就容不下咱们的情谊，欲要在途中，贞儿产子后去母留子，也幸亏那黑衣人不忍杀害贞儿，否则为夫怕也要随你们娘俩一起去了。”

    万贵妃咬着牙，抿唇道“虽未杀贞儿，但臣妾依旧恨那黑衣人，恨之入骨，骨肉分离的痛，比杀了臣妾还痛！”

    成化帝将万贵妃拢在怀间，轻轻的帮其拭泪，劝道“为夫懂，为夫都懂，朕要将他凌迟处死、挫骨扬灰！”

    转过头，对着汪直，脸色一沉，继续道“汪直，朕让你查的黑衣人来历，可查出来了？”

    汪直再次跪下，垂头盯着龙鞋，道“奴才不敢说！”

    成化帝抬手将衣袍一抖，瞬间，帝王的威严便释放出来，道“说，恕你无罪！”

    汪直依旧跪在汉白玉地面上，脸上没有任何情绪，只是用叙述事实的语气，简述道“经奴才多方探查，查出孝恭孙太皇太后早年，曾救过一名上过战场的伤兵，此人后来更名改姓为谢剡，其乃武学奇才，后感念救命之恩，成了孙府的家丁。

    但在太皇太后入宫之时，便放谢剡离开，回到家乡，娶妻生子，但恰恰天顺六年六月末时，此人秘密入燕京，不仅悄悄进了宫，还见了病重的太皇太后一面，其后谢剡一家老小全部投河自尽，但皆是生不见人，死不见尸，犹如人间蒸发一般，消失得无影无踪。”

    成化帝手指敲击着玉桌，回忆着地图，道“金蝉脱壳？剡……剡……为夫记得两浙一带，有条名为剡溪的水流，俗话说最危险的地方，便是最安全的地方，稍后让汪直在两浙，再继续寻，去曾经住的原地、原村去找，就算掘地三尺，也要将谢剡挖出来。”

    听了这话，汪直的眸子里快速闪过一道异色，恭敬道“是，奴才遵旨！”

    暗道：倘若他没查错的话，谢迁的祖父便姓谢名剡。他已查到其祖父与那黑衣人有太多的相似处，十成有九是同一人，眼瞧着纸包不住火，被梁芳挖出蛛丝马迹，但如今看来朱觐钧烧的那把火，虽生灵涂炭，但也不是无一益处。

    一旁的万贵妃，早就听汪直挑挑拣拣的禀明过，是以这次并未有首次的冲击大，但依旧心痛得泣不成声，哽咽道“这谢剡一听便非善类，剡木为楫的剡，其对孙家忠心耿耿，武功有成，且又与孙家没有大牵扯，最适合做杀手不过了，皇家当真是容不下咱们的女儿。”

    在成化帝心中，万贵妃就没有错的时候，连连称是，道“可不是，这些妇人真是鼠目寸光，不就是中元节吗？吾大明江山，又岂会因一个七月十五生的公主，便毁于一旦！”

    万贵妃循序渐进的引入主题，冷笑道“何止是妇人，满朝文武依旧如此，远的且不说，单说那解元谢迁，非要说是什么毒月毒日的灾星，要革除功名永不录用，否则影响国运！”

    此时，成化帝断然忘了，自己曾也同样忌讳灾星之名，拍桌而起，脸色一冷，道“区区一小小解元，还能影响国运，这群酸儒，愚昧！”

    万贵妃满目怅然，道“古人云：木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”

    成化帝心虚的瞧了一眼，依旧跪在地上，腰板挺直的汪直，问道“贞儿说得极是，汪直以为呢？”

    汪直瞧着成化帝心情平静了些，也恢复了往日的性情，自顾自的起身，佯装抱怨，道“回圣上的话，奴才以为民间这般传说，定是有人背后操纵，只因谢迁战倭寇一事功绩太大，风头太盛，便招致了朝中有心人的忌惮、陷害，人家谢迁真是无妄之灾，奴才都替他叫屈呐！”

    成化帝听后心头一松，打趣道“你还年轻，哪知朝中复杂，人心险恶。那谢迁毕竟是万人辟易的文武全才，倘若不能成为一路人，便是日后劲敌，不趁着其羽翼未丰时除掉，还等着养肥了留着过年不成？”

    登时，万贵妃露出女儿般的娇羞，眸光中满是崇拜，称赞道“夫君乃千古明君，明君自会有贤臣辅佐，才不会与他们一般见识少寡。正可谓，家里万金送外狼啊！”

    对于万贵妃的赞美，成化帝很是受用，笑得是见嘴不见眼，连连点头，道“贞儿说的极是，他们不过是嫉妒人家的学识，再说那谢迁已入了族谱，是谢府嫡长子，生生改了八字，将生辰日加了八岁，已不再是毒月毒日生的灾星，那群酸儒嫉妒年轻有为也好，还是为他人做刀也罢，通通都是无用功！”

    万贵妃攥紧手中的帕子，眸中闪过一丝期许，道“希望咱们的女儿，不要像钦天监说的那般，虽被人救走，却活不过五岁，也能如谢迁这般柳暗花明遇贵人。”

    成化帝点点头，语气中十分肯定，道“听那劳什子钦天监打的妄语，贞儿不是说产女那日，连续梦到百花盛开，一齐绽放，庆贺百花仙子降世，诸天神佛通通都来贺喜嘛？

    再说为夫乃天子，自是洪福齐天，咱们的女儿定也是福泽深厚、逢凶化吉、遇难呈祥，定被好心人救走后，宠得成颗掌上明珠，比咱们的日子，过得还舒坦呢！”

    万贵妃忆起梦中之事，不禁掩面轻笑，道“夫君说得极是，咱们的女儿定也像她父亲这般嘴甜讨喜，花见花开的。”

    汪直瞧着万贵妃化解了，谢迁眼前堪忧的危机，算是将提着的心放下，暗道：阴谋诡计都是浮云，只要站在权利的制高点驾驭时势，便能翻手为云，覆手为雨。

    没有必要为了自己卑贱的出身，生辰八字的不吉，从而总是耿耿于怀，走不出来，重理而轻时势，反而本末倒置。

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