饭还没有开吃，从外面进来了一个三十多岁的年长宫女，她身材微胖，脸盘大大的，看人的目光似乎有些不太友善。
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见她进来，屋里那些安排饭菜的小宫女忙躬腰道：“见过宁姑姑。”跟着，又向宝珍她们递了个眼色，小声道：“这位是宁姑姑，往后，你们的衣食住行全部都由她来管。”
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众人闻言，自然不敢怠慢半分，连忙跟着起身扯扯衣襟，理理鬓角道：“宁姑姑好。”
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宁姑姑的神情依旧不怎么痛快，只从斜襟抽出一条月白色的手帕子，点了点自己鼻尖上的油光，片刻才道：“人都齐了吗？”
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“齐了，都是王嬷嬷交代下来的，不多不少，一共二十六个。”
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宁姑姑缓缓落座，将手帕子重新掖在左胸前的斜襟里，瞟了众人一眼，指着站在屋里最右边的二妮道：“从你开始报名字。”
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二妮闻言一惊，先是红了脸，继而紧张结巴道：“我叫..赵二妮。”
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话音刚落，宝珍就在心里暗道了一声“不好”。进宫之后，怎么还能用“我”这个字，不论何时何地，一定都要自称“奴婢”才对啊。
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果然，宁姑姑的脸色一变，蹙眉道：“给我掌嘴。”说完，从门外又进来了几个宫女，看起来都有二十来岁的模样了。
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赵二妮本就胆小怕事，这会，其实还没有怎么着，就急出了眼泪。她偷偷瞟向身后的姐姐求救，正好，被宁姑姑悉数看在了眼里。
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这才一巴掌打下去，赵二妮便低低地****出了声，宁姑姑闻此，便又命人更加重重地打，直到她不会出声为止。可惜，二妮是个不争气的姑娘，挨了打只知道哭，最后，索性也不管不顾起来叫喊着姐姐大妮救她。
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眼看着妹妹被打得满嘴是血，赵大妮实在有些沉不住气了，她“扑通”一下地跪在宁姑姑面前，磕头求道：“姑姑求您饶了她吧。我妹妹初来乍到，一不小心才会说错了话，求姑姑您大人有大量，饶过她这一回吧！”
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宝珍在旁听了，不免一颗心沉到了底儿，看样子，今天这赵家俩姐妹恐怕都要倒大霉了。
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宁姑姑望了望她们姐妹两人，摇头冷笑道：“啧啧，真不知道内务府派去的公公，怎么会挑上你们的。来人呐，给我拉下去各打二十大板，谁敢再求饶一句就多加一板。”
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赵大妮闻此，立马吓得浑身发抖，却又不敢作声，只由着被她们带出去挨板子。而此时，二妮也被打得说不出话来，只能发出呜呜地哭声。
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看见眼前这一幕，满屋子的人都不敢再出声，须臾，只听宁姑姑轻哼了一声道：“今儿，我教你们的第一件事，就是不论何时何地，都不要忘了自己的身份。奴婢就是奴婢。”
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“还有，今儿我教你们的第二件事，就是挨罚时不许出声。别说只挨上二十板子，哪怕以后，是主子们当场要了你的性命，也绝不允许顶嘴求饶。明白了吗？”
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众人闻言，立马异口同声道：“回姑姑的话，奴婢明白。”
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宁姑姑挥挥手，接着她们报上名字。待到宝珍说完，她微微抬眼看了一眼，接着问道：“你多大了？”
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宝珍低头恭敬道：“回姑姑的话，奴婢今年十三了。”
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宁姑姑又道：“把手伸出来给我看看。”
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宝珍闻言一愣，随即走上前伸出了自己的双手，完全不知道宁姑姑的用意何在。
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宁姑姑看了看那双还算白净的手，点了点头，又让宝珍退了回去。今天，她过来只是来认认人，这会儿，心里基本上算是有了谱儿，便没再多留，匆匆地带着人走了。
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这顿饭，好不容易吃完了。宫女们各自回了厢房休息。宝珍这间屋里，因为少了两个人，大家不免都觉得有些不安。
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沉默中，小翠终于忍不住开口问道：“你们说，大妮和二妮会没事吧？”
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宝珍闻言没吱声，这二十大板打下去，虽说死不了人，可是，万一她们俩又没忍住开口求饶，那就真麻烦了。
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这时，年纪最大的紫雁回道：“会没事的。宁姑姑这么做，只是为了给咱们这帮新来的一个下马威，哪里会真的怎样了她们。”
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小翠听完，转念一想，又道：“那个宁姑姑是杀鸡给猴看，说不定，一生气真的会对她们下重手呢。”
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正说着，那赵家姐妹俩就被人给搀了回来。其中，二妮的伤势最重，整个人已然昏死过去，没有了动静。大妮虽然也被打得不轻，却还能强忍着剧痛开口说几句话。大家见姐妹二人落得这般狼狈，立马上前帮忙将她们安置到了土炕上。送她们回来的小宫女倒是心肠很好，临走时还留了一盒药膏，说是可以治伤的。
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过了片刻，大家帮着她们二人都上好了药，宝珍还拿了自己的烧饼出来，赵大妮疼得直流眼泪，趴在炕上接过烧饼，哽咽道：“谢谢大伙了。”
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紫雁用手巾帮她擦了把脸，叹道：“咱们都是可怜人。有什么好谢的。”
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这天夜里，宝珍一晚都没睡好，朦胧中似乎总能感觉到有人在哭。刚开始，她还以为是梦，后来才知道是睡在自己身边的平安。
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宝珍微微侧身，只见，她将自己整个人裹进棉被里发着抖，就像是臃肿的蚕蛹，一颤一颤的。
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白天的时候，宝珍几乎没怎么说过话，这会却也忍不住要开始想家了。不知，祥儿知道她偷偷走了以后，会不会又哭又闹？不用想，他一定会的。那个爱哭鬼.....想着想着，自己身旁的哭声渐渐低了，宝珍用袖子抹干净眼泪，朝内翻了个身静静阖眼。
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次日清早，天还没亮，门外便传来了一阵匆匆忙忙的脚步声，跟着有人推门进来道：“卯时了，都该起来了。”
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宝珍睡得很轻，待见来人正是昨天的宁姑姑，连忙从炕上跳下来道：“奴婢见过宁姑姑。”
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宁姑姑先是瞟了她一眼，又瞧了瞧刚刚坐起来的平安，厉声道：“我给你们半柱香的时间，梳头洗脸，然后统统给我去院子里集合。谁要是晚了，一律责打二十大板。”</p>