红霞照在湛绿的湖水上散为金光，与欲下沉的日光相击相荡，闪闪烁烁的都映现在，一缕缕玫瑰色的云块上。

    慢慢的金乌暗淡了下来，但余晖仍未散去，红的不再那么耀眼，金的不再那么灿烂，将金陵程府笼罩在一种绮丽的光色之中。

    六角凉亭旁绿树掩映，流水潺潺，蜂歌蝶舞，清风拂面，凉亭由八根滚圆的赤漆柱子，同雕刻着狮子观海的赤色琉璃瓦顶构成。

    延着几步不高的白玉桥走过，便来到凉亭的长廊上，顺着长廊走到凉亭的中央，那里有一张白玉大案和四把白玉凳，凉亭的四周都种满了怒放的紫薇花，亭底便是清澈见底的小湖。

    本就是快意恩仇李东阳，这会儿更是怒不可遏的拍着桌子，惊讶道“什么！真是目无王法，本官先去瞧瞧！”

    轻蹙着眉的谢迁，即刻起身拦住李东阳的去路，道“李大人，且稍安勿躁。这歹人是算准了，直哥儿的口味，按照往日惯例直哥儿定会食上几口，这喂了毒的扒熊掌，如此李大人这清白的钦差大臣，便沾染上了污点，但还不足矣动其根本。”

    眺望着程府厢房处，继续“可如今又接连被毒死了两位正三品的朝廷大员，且是由李大人亲自派人送去的饭食，如此在文武大臣眼里，李大人则定是难则其咎。如此可见投毒者用心之险恶，居心之叵测。”

    李东阳一天心神不宁，这会儿更是烦躁的厉害，焦急道“那可如何是好？如今这会那早有预谋的投毒者，定已将尾巴都收拾干净了。”

    他李东阳才刚到金陵一日，早上从眼皮底下，丢了新加封为从一品的溁仙郡主，晚上就连损了两位朝廷三品大员，就连万贵妃的红人汪直都差点被是自己的失误毒死了，他都能想像的到，圣人得知此事后会多不待见自己的办事不力。

    谢迁颦蹙间透露着威仪的，瞧着不远处飞檐流阁的前院，道“李大人，当务之急是要找到那做菜的厨子，就连厨房里的任何人都不能放过。”

    顿了顿，继续道“金陵菜讲究七滋七味，鲜、烂、酥、嫩、脆、浓、肥，酸、甜、苦、辣、咸、香、臭。以咸为主，咸甜适宜，原料多以水产为主，注重鲜活，刀功精细，善用炖、焖、烤、煨等烹调方法，口味平和，鲜香酥嫩。

    菜品细致精美，格调高雅，讲究刀工，擅长火功，富于变化的技法以及南北皆宜的口味特色，同时兼取四方特色，适应八方之味。”

    谢迁瞧着桌上的百道菜品，继续道“但膳桌上的菜式小巧玲珑，清俊逸秀，菜品鲜美滑嫩，脆软清爽。运用香糟调味，更注重煨、焖、烩、炖等。虽也是美味佳饶，但却掩盖着本来手法，遂并不算是正宗的金陵菜，而是浙菜，准确的说是余姚风味！”

    汪直连连点头，惊讶道“迁哥儿连这也能尝得出来！当真是好厉害的舌头，咱们首要任务便是寻到那厨子。”

    谢迁嘴角微微勾起，宠溺的瞧着手心里的程溁，他谢迁做文章与做菜，可是同样下过苦工的，均是只为讨得佳人一笑。

    程溁懒得动脑子，朝廷大事和她一只小狐狸，又有劳什子干系，遂从谢迁手中蹿回了膳桌上，给谢迁使了个眼色，示意你们忙，不用照顾我，姐还没吃饱咧，再吃会儿喔！

    抖了抖被谢迁的手摸扁，她那松软的白茸毛。心道：头可断，血可流，发型不能坏，她程溁做人是个美人，做狐也要做一只美狐。

    既然要做一只灵狐，姐还不好好的放飞自我，哪有心情替朝廷大事费心劳力，姐的任务便是吃好喝好，将自己养的白白胖胖的，这才是头等狐生大事。

    反正看这情形，这三人也是不吃，这么好的一桌菜可不能浪费了，迈着小短腿走到瓢儿鸽蛋前使劲嗅嗅。

    嗯！不错没有异味儿，可安心享用，又对着脚边的贡淡海参嗅一嗅，嗯！无毒。随即探着毛茸茸的小脑袋，吐着粉粉的小舌头，将里面的海参吸溜进小嘴里，这个年代的海参可都是野生的，金贵的很，她如今又不用担心发胖，可定要趁着这一年多吃点儿。

    谢迁瞧着程溁在吃每一道菜前，都仔细鉴别一下是否有毒，提着的心便也放下了，他们二人自幼一起长大，他自是深知程溁有多惜命，绝不会明知山有虎，偏上虎山行。他家溁儿绝不会做无畏的牺牲，遇上困难定会绕着走。

    不！根本不会往前走，溁儿定会在原地先睡一觉，吃饱后喝足了，直接打道回府。

    如今硕大的膳桌上便是程溁一狐的天地，扭着肉嘟嘟的小身子，走到哪儿，食到哪儿，还能再吃些酒水。

    舒服的眯着狐眸，心道：她若是人身定不会这般随意，否则世人皆会说溁仙郡主没教养。如今做了狐，这般还会被人说是有灵性，甚至觉得讨喜。哎，这日子就是给了神仙做也不换，如此才真是惬意的生活呐！

    谢迁同汪直商量着后面的琐事，便总是忍不住瞅一眼饭桌上恣意的程溁，心里觉得好笑，但又甚为心痛，他家溁儿真是受苦了。

    待商量的差不多时，谢迁再瞄了一眼，但见那小白狐下面一个圆滚滚的大肚子，还有四条粗短的小腿儿，他不由得担心那圆滚滚的肚子，可能随时都会将她的小肥腿压垮。

    如此谢迁哪里还有心思谈什么费心劳力的大事，遂大步流星跨到膳桌，将还在喝着鱼翅老鸭汤，灌缝的程溁抱了起来。

    好么！谢迁这一捧起小白狐都觉得压腕子，谁能告诉他，为何巴掌大的小东西会重得压腕子！

    谢迁再一瞧膳桌上的百道菜品，里面贵重的配菜，例如：猩唇、燕窝、驼峰、鱼翅、广肚、鲥鱼、乌鱼蛋、赤鳞鱼、干贝、蛎黄这些贵的食材配菜皆给挑走了。

    哦，不！除了那有毒的熊掌，依旧原封不动的摆在那里。

    谢迁赶紧给小白狐擦擦嘴角，却发现嘴角的白毛一点都没脏，嘴角勾起一抹笑意，心道：还挺爱干净的，不愧是他家溁儿，做狐都这么有特点。细心的用温暖的手掌，轻轻给程溁揉着圆滚滚的小肚子，就担心小东西不好克化。

    本是谢迁抱着程溁去了范理、黄琛死亡的厢房，但中途汪直瞧着小白狐那惬意的讨喜模样，便忍不住将程溁，从谢迁怀中抢了过来，放在肩上扛着。

    谢迁担心自己手重了伤了程溁，是以未同汪直争抢，不情愿的将小白狐让给汪直抱会儿。

    程溁慵懒的眯着狐眸，趴在汪直肩上欣赏着程府景色。

    不时伸出粉嫩的舌头，舔舔嘴上的白毛，回味着鱼翅烤鸭的滋味，心道：不愧是金陵鸭馔甲天下，当真美味，她还能再吃一份呢！

    正门五间的厢房院落，上面桶瓦泥鳅脊，一色水磨群墙，下面白石台矶，凿成牡丹花样。待进了厢房膳屋左右一望，皆雪白粉墙，下面铺着白玉石，中间铺着红毯。

    汪直率先垂范进了膳屋，坐在汪直肩上眯着眸子的程溁。

    猛地一睁眼，入狐眼的便是膳桌上趴着两具对饮的尸体，但见那二人全身露出的皮肤早已变成紫绀色的，颜面口唇竟是七窍流血，身体已然变得冰凉僵硬，那瞪大的双眼黑血丝早已凝固，但依旧充斥着痛苦，以及绝望。

    “吱！”的惊叫一声，随即溁极速回首，猛地蹿进谢迁怀里，她想还是她的安乐窝牢靠。

    谢迁轻乖着怀里夹着尾巴的小白狐，是他疏忽了，竟将程溁交到不会照顾人的汪直手上，当真是失策！

    汪直不去搭理谢迁埋怨的眼神，缓缓踱着步子到膳桌旁，淡淡道“黄琛，字廷献，福建将乐县人。正统四年进士，授户部主事，进郎中，整顿苏松钱谷积弊，使钱谷悉归于官。景泰中擢江西左参政，进左布政使，讨平朱绍纲之乱。升南京户部右侍郎，居官以干治称。”

    瞧着瓷碟里的扒熊掌，眸子里闪过一道暗芒，继续道“范理，字道济，浙江天台县人，宣德元年进士，授江陵知县，擢德安知府，俱有政绩，进福建右参政，历贵州左布政使，南京工部右侍郎。”

    李东阳深深的作揖，道“还请汪大人，助本官一臂之力！”

    汪直无奈的摇摇头，弯腰扶起李东阳，继续寻找线索。如今李东阳的事儿，着实紧手的很，成化帝虽耳根子软，但毕竟也算是知人善用的帝王，此事牵扯甚广不是一两句话能解释得过去的，说不得这水趟水得深了，连他汪直都要搭进去。

    猛地谢迁眸子一亮，遂轻捂着小白狐凑近膳桌，蹲下身捡起红毯上和田玉青玉的狼牙挂件，低声道“狼牙，是乌斯藏祭祀中常用到的一种供品，表示去妖祥魔之意，或用作乌斯藏施行法术的圣器，遂也用于驱邪。”

    听了这话，程溁好奇的将小脑袋探了出去，拉着谢迁的衣襟，将狐眸睁开一条缝隙偷瞄着，用只能二人听到的声音，道“此精雕狼牙霸气外露，尖尖的狼牙，宛如姑娘的温柔和娇纵，又仿佛蕴涵这后生的勇气和力量，有种原始的呼唤，野性的魅力，仿若与狼共舞，传说这种和田玉籽料的狼牙，可给拥有者带来无限的力量。”

    谢迁侧耳倾听程溁弱弱的嘟囔声，深思后，瞧着厢房，道“这种和田玉狼牙，绝不是咱们大明人会日常佩戴的，此物定是追查的线索。”他只觉得身在棋盘中，仿佛任何人都是棋子，任凭暗处的执棋人操纵。

    李东阳叹了口气，道“哎，如今本官要如何着手调查呢？”一切皆来得都太突然了，就如波涛汹涌的洪水，泛滥的迫不及防。

    谢迁微微蹙眉，道“俗话说千里之堤，溃于蚁穴，说不得那些程府的家奴，会知道些东西呢？李大人只要撕开一个口子，其他人也会跟着吐噜出来。”他总觉得这事儿，同程府脱不了干系。

    汪直微微点头，道“王英留下继续寻找线索，剩下的人跟本官走。”

    众人即刻回了，将程府家奴团团包围的前院。

    汪直大步跨进凉亭，远远瞧着受刑的家奴，对着吴绶下巴轻点，眸子中溢出狠戾，冷冷道“先从贴身伺候程家主子的家奴，开始用刑吧！”

    吴绶即刻会意，快步上前几步，拱手道“是，汪大人，卑职领命！”

    吴绶左右又一声喊，两个精兵殷勤上前，将还没挨抽搭几下程月仙的贴身大丫鬟婽羽，从长凳上拖了下来，压着跪在地上。

    另一行刑的精兵，一把将拶子朝地上狠狠一摔，还在嚣张的婽羽顿时一个激灵。随后命令跪地的婽羽双手合掌，向上高举过头顶，再把刑具套上婽羽的指缝之间，深深夹在手指根部，绳往左右一分，拉动绳套收拢，将拶子用力挤压。

    而婽羽看不到高举受刑的双手，心中更是异常恐惧，慢慢的失去了抗拒的意志，只觉得自己的手，疼得已不是她的了。疼得婽羽猛地蹭掉了口中堵在嘴里的布，只闻杀猪似的喊起来。

    一旁正在用荆条拧成的笞具，抽搭受刑者的大丫鬟悯枝，心中摸摸数到三十六……是真快撑不住了，但她悯枝只不过是程水仙，这么个不受宠小姐的丫鬟，她就是想招，也招不出什么！

    程溁躲在谢迁怀里，连个头也不敢露，她刚刚只瞥了一眼，便觉得毛骨悚然，忽然觉得这才是明史里人人谈风色变的汪厂公，而不是那个娇哄着自己的直哥哥。

    如今瞧着汪直在“权宠赫奕，都人侧目”的路上越走越远，她程溁又要如何，才能挽回汪直在外残暴的名声啊！

    漆黑的夜晚，天空并非纯黑色，倒是黑中透出一片无垠的深蓝，寂静阴森，夜风阴冷的嚎叫着，时不时可以听到风吹树叶的沙沙声，慢慢的夜雾袭来，末夏夜朦胧的月光下，看不到几颗星星。

    “放肆！是谁给的胆子，竟在程府胡作非为！”人未至，身上的香薰味便伴着戾声传来。

    说这话的不是别人正是程克勤的结发嫡妻李莹。

    正在受拶子的婽羽，仿佛忽然活了过来，扯着嗓子撕心裂肺般，喊道“少夫人！快救救奴婢！”

    李莹被这熟悉的声音一惊，顺着声音寻去，但见行刑的两个精兵，正在蓬头垢面的婽羽左右两旁收绳，一精兵在婽羽身后扯着头发，另还有个用木榔头敲打拶棍两头，撺梭的精兵。

    李莹心知撺梭敲得多了，便会使指根脱皮溃烂，痛苦非凡，霎时间脸色更难看了。大喝道“李东阳、汪直二人速速上前，接周太后口谕！”

    随即，迫不及待的带着怒气，道“传周太后口谕：

    六品末吏李东阳办事不力，有违御赐白金文绮。

    宦官汪直效率有亏，骄纵无礼，再三出言冒犯兵部尚书程信等一干老臣，此乃以下犯上。

    哀家心慈不与计较，现令其二人速速回京，望尔日后诚心悔过，钦此！”

    藏在谢迁怀里的程溁听着李莹传的周太后懿旨，心中仿佛敲开了一扇窗，犹如心中的点连成线。

    李莹来传的可是周太后口谕，而不是红缎黑字的懿旨，且这时机来的也太巧妙了，深更半夜的除了她们连夜审案子，竟又跑来个从京城来传口谕的李莹，又不是抄家圣旨，这口谕还赶着投胎不成！

    程溁努力搜索着前世的记忆，周太后当年的周贵妃，曾再三破坏礼法与英宗的遗愿，排挤并欲取代钱皇后的嫡后之位，就连钱皇后的英年早逝，都离不开周贵妃的欺凌。

    要说在明史的记载中，周太后的‘丰功伟绩’那可是三天三夜都说不完，人家周太后这一生可谓是为了地位不择手段，不仅是后宫之中出尽损招的狠角色，且终身都为着周氏一族的荣耀，不停的谋划着，可谓是给文武大臣添了不少麻烦。

    这周太后不管如何蹦哒，人家都有个做皇帝的儿子给收尾，成化帝事太后极孝，“五日一朝，燕享必亲”，凡事周太后的要求，朱见深不敢不从，惟恐周太后不悦，但也有唯一例外的，那就是唯独不准周太后，动他心尖上的万贵妃万贞儿。

    明史中不仅周太后阴恃子贵，参预阁议，时乃狐假虎威，呵叱大臣。且这周氏一族人皆不是好相与的。

    其弟弟周寿、周彧，等人倚仗周太后外戚的身份，在成化年间更是贪虐不法，骄横异常，又数挠盐法，诡言以私财相易，甚至待到了朱佑樘继位，也依旧如此。

    这周太后除去孕育成化帝朱见深、崇简王朱见泽、重庆公主，照料孙子朱佑樘非常尽心外，她程溁还真一时半会儿想不到，那浸透了老陈醋的周太后，还有其它对大明朝的贡献。

    看来周太后干预此事，成化帝又是睁一只眼，闭一只眼。否则又如何会默许李莹，来金陵传周太后口谕。

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