这一场宴会，张恒却并没有提及公事，只是一个劲儿地劝酒。

    而刘虞虽然心中还有些紧张，但张恒不提，他也不好询问，只得饮酒。

    气氛烘托起来了，事儿也就好办了。

    宴会的下半场，双方总算是拉近了不少关系，场中的氛围也十分和谐。

    趁着这个机会，张恒却向刘虞讲述起了这些年徐州创业的艰辛，听得刘虞连连点头，深受感染。

    最后，张恒又提起了如今的天下形势，将自己对于天下太平的愿景说了出来。

    刘虞听得感动异常，甚至当场称赞起了张恒的大志。

    当然，他是真心实意还是表演，张恒不知道，也不在乎。

    只是这么一番推心置腹后，顿时将整场宴会推入了高潮。

    半醉半醒间，刘虞也跟着张恒说起了，他这这些年维持幽州局面的艰辛

    直到刘虞喝得酩酊大醉之时，张恒都没有提起诏命之事。

    最后宴会结束，张恒命人将刘虞送到客馆中安歇。

    两人的第一次交锋，就这么结束了。

    虽然没进入节奏，但张恒多少也看出来了点情况。

    刘虞此人，政治手段是不缺的，也是真心想护一方安宁，但他到底愿不愿意投降，张恒却没有看清。

    不过无所谓，自己可以开出一个令他无法拒绝的条件。

    时间很快来到了第二日，张恒再次设宴款待刘虞。

    但这次没吃饭之前，张恒便提起了正事。

    有了昨日作为基础，有些话张恒也就好说了。

    “伯安公，实不相瞒，在下此次前来，乃是奉了天子诏命。”

    刘虞心中一紧，知道重头戏来了。

    “此事前几日我已听公达说过，但不知天子有何诏命？”

    张恒笑道：“自然是封赏伯安公的诏命。自伯安公出任幽州牧以来，治理地方卓有成效，百姓安居乐业，异族不敢侵扰，可谓劳苦功高！”

    “子毅客气了，此非老夫之功，全赖天子洪福尔。”刘虞摆手笑道，目光中却有一丝得色。

    他这辈子得意的事情，就是在幽州推行教化之策，使异族乖乖听话。

    自他到任以来，原本反叛丛生的异族，居然再没闹出过乱子。

    不得不说，这的确是一种能力。

    若非中原大乱，刘虞得分神顾及，只怕局面比现在还要好。

    “伯安公何必谦虚，幽州亿万生灵，谁人不感激伯安公之恩！”张恒笑道，“如此泼天之功，不封赏实在说不过去。

    天子诏命，增伯安公食邑三千户，入朝尊为太尉！”

    张恒也不讳言，直接开出了自己的价码，然后目光就盯着刘虞，想看看他的反应。

    果然，刘虞听到封赏内容后，面色却是三分欣喜、三分犹豫、三分忧虑，最后还有一分踟蹰。

    既然打不过徐州，投降已经是板上钉钉的事儿。

    更何况张恒这两日的优待，也让刘虞感受到了徐州的诚意，对于性命的担忧已经没有了。

    他现在担心的，只有两件事情。

    其一，是自己走后，政策能否继续执行下去。

    若是自己一走，徐州立刻改变政策，致使异族再起，他可就是罪人了。

    其二，便是自己的后路。

    谁都知道天子已经形同虚设，太尉的官职虽然好，但长安那边是个什么情况，他却并不知道。

    别徐州没杀了自己，到长安却遭遇了不测。

    张恒自然明白刘虞的顾虑，缓缓开口道：“伯安公勿虑，天子既然下诏，伯安公尽可放心入朝便是！”

    这句看似安慰的话，刘虞却听出了点别的意思。

    怎么，徐州在长安也有布局？

    想想也是，若是徐州影响不到京城，自己这个太尉的官职哪来的？

    难不成真是天子亲自册封？

    随后，刘虞像是想到了什么一样，脸色猛地一变，看向张恒的目光已然无比复杂。

    徐州若能影响长安，岂不代表着长安城内，有一部分势力归属于徐州！

    恐怕这一部分还不小！

    刘玄德身在徐州，却遥控天子，这是何等恐怖的掌控力！

    自己若降，刘玄德便已经拿下了大半个天下，也已经没有了对手。

    剩下的地盘，少则数年，多则十年，也必能拿下。

    届时……

    刘玄德……难道要改朝换代！

    心中冒出这个念头之后，刘虞都被自己吓了一跳，脸色也极其难看。

    再看对面的张恒，却始终目光平静，嘴角依旧挂着一丝淡淡笑意。

    良久之后，刘虞才回过神来，却是深吸了一口气，开口道：“子毅，要我入朝为官可以，但有件事，还望子毅如实相告。”

    “伯安公尽可直言，在下必然知无不言，言无不尽。”张恒笑道。

    “玄德贤弟他……究竟要干什么？”

    刘虞缓缓问道，心已经提到了嗓子眼。

    面对这个问题，张恒自然不会正面回答，却是淡淡一笑道：“自然是扫清寰宇，一统天下，匡扶这汉家江山！”

    “子毅，我敬你是至诚君子，你何必用这等话来诓我。”

    刘虞皱眉道，目光中已经带了些阴沉。

    张恒耸了耸肩，“实情便是如此而已，在下不敢欺瞒。历经这十载动乱，百姓困苦，民生凋敝。再如此下去，我大汉江山怕是真到要崩塌了，伯安公难道不想看到天下重归一统？”

    “我当然想看到，但是……”

    刘虞有些气恼张恒的答非所问，却也无可奈何。

    就在他快要放弃时，张恒却一挥手，屏退了左右。

    眼看众人都退了下去后，张恒面色也严肃了起来。

    “伯安公，昔年诸侯讨董之时，袁本初曾欲立您为天子，可有此事？”

    闻言，刘虞吓得从座位上跳了起来，连忙辩解道：“那是袁本初狼子野心，图谋不轨！老夫身受国恩，岂敢行此大逆不道之事！”

    他还以为张恒准备拿这个当借口收拾他，反应无比激烈。

    张恒却笑着摆了摆手，“在下当然知道伯安公一片忠心，莫要激动，只是随口一问而已。”

    “如此大事，岂能儿戏！”

    刘虞的脸色这才好看了些，却还是不满道。

    “伯安公恕罪，在下是想问。这天下，是谁人之天下？”

    “自然是天子之天下！”刘虞正色道。

    “伯安公此言差矣。”张恒却摇头道，“这天下，乃天下人之天下。自高祖斩蛇起义，诛灭暴秦，承载天命，才得了天下。而后王莽篡位，光武起于微末，却一朝得势，再度承载天命。

    而今又是百余年过去，天下再度陷入纷争战乱之中。天子若不能继续担负天下，自然有旁人挺身而出，守护天下苍生。伯安公以为然否？”

    “胡说八道！”

    眼见张恒要否定刘家的天命，刘虞顿时怒了。

    “高祖诛灭暴秦，乃天意也！即便这天下非天子一人之天下，也是我刘氏江山！”

    张恒无奈地翻了个白眼，“好，就算伯安公说得对，这天下是刘氏江山。但如今的天子，已然担负不起这刘氏江山，难道还不许别人挺身而出？

    玄德公虽起于寒微，但其祖源，却可追溯到孝景皇帝。那可是高祖嫡孙，难道还不足以承载天命？”

    张恒这分明是强盗理论。

    因为无论是哪位宗室，只要一直往上追溯，都可以追溯到刘邦，也都可以宣称自己根正苗红。

    刘虞正想反驳之时，张恒却又继续笑道：“刘玄德承载天命，这天下仍是刘氏天下。但若是旁人，那可就说不好了。”

    闻言，刘虞脸色巨变，陷入了长久的沉默。

    他已经捋清楚了张恒话里的重点。

    不是刘备要登临绝顶，而是天子肩负不起天下。

    如今这世道，可谓是桓、灵二帝一手酿成。即便没有刘备，也会有其他人站出来，袁绍和公孙瓒可是活生生的例子。

    与其被别人夺走这天下，还不如便宜刘备这个自家人。

    这，才是刘虞沉默的原因。

    也就是面对宗室刘虞，张恒才敢说些出格的话。

    毕竟某些层面上来说，他和刘备的利益是一致的。

    沉默良久之后，刘虞终于叹了口气。

    “子毅之言，倒是有几分道理……”

    张恒立刻笑道：“伯安公深明大义，在下佩服！”

    刘虞摆了摆手，忽然走到房间中央，然后扑通往地上一跪。

    张恒会意，立刻从怀中掏出了诏书，开始宣读了起来。

    等到宣读完毕之后，刘虞举起双手，从张恒手中接过诏书，同时口中高呼道：

    “臣刘虞，叩谢天恩！”

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