成元十三年，除了女侯的婚事，还发生了很多事。
女侯当政，重置兵马，收整卫道，平息乱战，天下渐渐太平。
不管城镇还是山村乡野，到处都是人烟，民众之间谈论也不再是天下大事，凡尘俗事乡野怪谈多了起来。
几个世家公子闲来无事，看惯了城镇风光，想要去无人涉足的深山探秋景，因为没有向导迷了路，正当无助时，看到前方出现一个和尚。
“那和尚身高一丈，手握木杖，容貌俊美，金光环绕。”
“几个公子大叫一声大师救命，那和尚看他们一眼，瞬时全身燃起火焰。”
“几个公子吓的四处乱跑，竟然跑出了山林，第二日带着人进来找到这里，但没有和尚的尸骨，也没有火烧过的痕迹，而是只有......”
茶楼里的人们听到这里便响起一片追问“只有什么？”
讲述的人看着诸人声音缓慢一字一顿道：“只有....一棵枯树。”
人们哗然“这算什么，山林有枯树很稀奇吗？”“那几个公子是饿晕了看花眼了吧。”“要么就是吓昏了头。”“真是一群没见过世面的家伙。”
但讲述人却摇头：“非也非也，熟悉山林的猎户都证明了，和尚燃烧的地方原本没有树，而且那棵树长的也不像树。”
人们再次好奇追问：“那像什么？”
讲述人神情高深合手在身前：“像一个佛像。”
人们齐声嘘。
“说了半天还是和尚。”
“这再简单不过，就是搞了一个和尚的木雕摆在山里吓唬人呢。”
“是那个世家公子闲来无事做的吧，还什么遇见神仙。”
茶楼里吵吵闹闹对这个故事嗤之以鼻，但也有人面色凝重。
此人是个头发胡子又白又长的老人，老的都看不出他的岁数，他的面色凝重让人们还是很重视的。
“方老翁。”一个人问，“你说是不是骗人的？”
方老翁摇头：“不是骗人。”
民众们惊讶，方老翁是这里活的年纪最大的读书人，据说如果不是年纪太大走不得远路，还要去京城参加常科呢，不过县里已经告诉他好消息，过两年女侯会开推选榜，他不用考试就能入榜。
活得久的人见多识广，说话总是让人信服。
“那是什么？”大家齐声问。
“书上多有记载。”方老翁念出一串拗口的话，再看诸人，看到大家都没听懂，便解释道，“这是上古时期记载每逢天下太平风调雨顺圣人出世，就会有的天兆，也就是祥瑞。”
祥瑞啊，大家听懂了，顿时欢喜，祥瑞总比妖魔鬼怪让人安心。
原本的讲述人被抢了风头很不高兴，喊道：“听我说，我还没说完呢，清风观的五道人已经亲自去看过了，说是祥瑞之兆，要择吉日挖出来送去京城，献给女侯。”
清风观五道人是民众信服的活神仙，顿时再无怀疑，有些人跑出茶楼叫车叫马要去深山看祥瑞。
一时间引得大街上热闹轰轰。
茶楼里少了生意，还有人没付钱就跑了，掌柜的很恼火，还好来喝茶的都是熟人，让伙计记着下次把钱要回来，转头看方老翁安坐如山。
“方老翁，你怎么不去看看祥瑞？”掌柜的问。
方老翁捻须笑：“祥瑞有什么可看的。”
这老头活着不知道多久了，见过很多祥瑞了吧，掌柜很是羡慕，想着自己要不也去看看，那可是祥瑞，错过了这辈子就见不到了。
方老翁示意再来一壶茶：“急什么啊，这以后天下太平，祥瑞多得是。”
那倒是，掌柜放心了，没多久又有人跑回来带来好消息。
“不用担心看不到。”他笑道，“五道人没能挖走祥瑞，一个富家翁出来说这是他家的地，这祥瑞是他的，谁也不许挖走，揪着五道人要去告官。”
“有地契吗？”掌柜立刻问。
那人点头：“有！”
掌柜便笑了：“那就没问题了，官老爷们都有规有矩清明，有地契就告的赢。”
他抚掌笑，以后可以随时进山看祥瑞了，不用担心被送去京城看不到。
虽然深山里的祥瑞没有送去京城，但京城里突然多了很多稀奇古怪的东西。
大概是从常科考完，新进士们跨马游街之后吧。
有白色的牛，有白色的燕子，奇形怪状的珍宝，有些牲畜珍宝被礼部官员收了下，有的则被认出作假连人带东西一起扔出去。
但这并没有妨碍街上很多人宣扬自己有祥瑞有珍宝，圈出一块地方引人来看。
陈二好容易从人群中挤过去，恼怒道：“这乱糟糟的，街市上可以随便搭棚子了吗？当差的都不管吗？”
他走过去回头，看不到跟着的人，又气呼呼的钻进人群，抓住一个穿着白袍踮着脚向棚子里张望的公子。
他咬牙：“你干什么呢！”
公子转头看他，眼睛亮亮，指着里面：“二狗，里面说有红色的大雁呢。”
陈二翻个白眼：“那是染色的！项南，你只是坐了三年牢，不至于变成傻子吧？”
项南一笑，向前走：“你也知道我坐了三年牢，很久没见过热闹了嘛。”
陈二拉着脸跟上他，二人再次穿过人群。
“接你出狱，真是累死我了。”他也再次抱怨。
项南语重心长道：“那是你混的不行，这三年正是建功立业的好机会，你却还是个校尉，还是个什么军？管伙食的军里的校尉，你要是当个大将军，还用自己来接我啊，一声令下，让牢头把我用轿子抬去你家就行了。”
陈二冷笑：“再找人敲锣打鼓开路吗？你以为你是进士跨马游街呢？你原本是要砍头的，好运气赶上大赦天下才放出来，清醒一点吧。”
项南神情瞬时黯然。
陈二有些不安，话说的是不是太重了......项南也算是家破人亡了。
“你说。”项南怅然道，“她是不是特意为我大赦天下，到底顾念旧情.....”
陈二冲他呸一声，项南已经机敏的跳开，哈哈大笑向前而去。
这个无赖啊，陈二气呼呼的跟上。
“跨马游街。”项南衣袖轻甩，看着两边热闹繁华的街道人群，“我也不是做不到啊。”
想当年的白袍小将是多么的风光，那可是他一个人整起的白袍军。
陈二默然一刻，道：“白袍军被分散到各军中，有镇守各地，有剿匪清叛，大家都散了。”
三年过去了，世间已无白袍军。
“不过，你还可以当兵。”陈二道，为他打气，“你可以来我军中。”
他所在的是不可缺少但也不会扬名建功立业的辎重军，这样女侯也会放心。
这也是他当初为什么不去其他兵马，而是要做辎重军的缘故。
就为了可以给项南留一个谋生之地。
项南撇嘴：“我才不要当伙夫军！”
陈二恼怒：“你还挑三拣四，你还想怎样？”
项南展袖傲然：“我当然要名扬四海，嗯，我先考个进士吧。”
陈二愕然：“考进士？”
“其实我是读书人，我读过很多很多书。”项南看前方碧蓝的天空，嘴角弯弯勾起笑意，“小时候我跟哥哥都说好了，他练武从军，我读书入仕，他练武勤奋，我读书也很认真。”
只不过后来哥哥不在了，他替哥哥完成心愿来当兵从军。
陈二哦了声，犹豫一下：“项云死后，你家人都被判了刑流放，我托人打听了，项老太爷已经过世了，你父亲还好，你要不要去西疆那边.....”
项南摇头：“其实有没有我，我家人的日子过的都一样，我还是自己一人专心读书吧。”
陈二再次犹豫：“不过，你猜得出来吧，那个，她，要从代政变成当政了。”
这以后就真的是她的天下了，她能允许仇人的子弟科举当官？
“陈二你真是一点长进都没有。”项南啧啧两声，一笑，“如果她还是女侯，她与我就是私仇，不共戴天，但如果这是她的天下，那我就是她的子民，天和它的子民，怎么会有私仇呢？”
陈二哼了声：“你懂的多，你厉害，那我就等着看你跨马游街名扬天下。”
此时他们走过一座跨街石桥，桥下有船滑过，船上有人洒下琴声铮铮。
项南站住脚倾听，转头看陈二：“其实我除了读书，还喜欢乐器，我曾经还立誓要当一个古琴大家，要不，我先学琴吧.....”
陈二神情漠然：“我算是明白你了。”他伸出手，“你先把住我家吃我的钱付了，否则你就先去做乞丐吧。”
项南扶桥悲愤“世道无常，人心不古”“如没有我，今日哪有你。”
这边桥上吵闹，那边街上有几匹马疾驰过市，马上的信兵背着州府的旗号，引得民众张望猜测，很快有消息便散开，原来是某地某位官员向朝廷进言“请天子顺应天兆，禅位女侯”
这个消息瞬时传遍了京城，说是第一次听到，但也没有多么令人哗然，或许说终于有官员说出这个话了。
对于女侯接帝位的事，三年多了，世人的心里早已经有这个准备。
成元十三年秋，多地献祥瑞，多地官员进言当顺应民意。
成元十三年冬，养病多年的幼帝临朝，召宰相等数十位重臣入殿，商议禅位。
冬日的剑南道多了几分阴寒，日光也极少能见，道府后的一间宅院里，李奉景搭着手望天，在他身后的廊下李奉常守着火盆，眯着眼翻看几封文书。
“老四啊你读书多，你说说他们写的这是什么。”他说道，“我怎么看不懂？”
李奉景没有回头：“不就是说让明楼登基的事吗？”
“登基是登基，但这些开头写的是武夫人，说武夫人是什么神仙，因为世人受苦不忍心见，自闭双目什么的。”李奉常念着这篇颂词，写的极其华丽拗口，他都念不出来那种，勉强看大概意思，“然后在窦县化身临难，点化明楼，为其改名换身份得承天子之力，来济世救民。”
李奉景道：“这是常用的手法，也是为了吹捧武鸦儿，好让他能配得上咱们明楼，咱们明楼都是天命了，他怎么也得有个神仙母亲，才算门当户对。”
李奉常哦了声：“这个我懂，我的意思是说，它这说的是明楼被神仙点化了换了身份，是不是就是说明楼不是咱们李家的大小姐了？跟咱们没关系了？”
这可事关祖孙后代了，李奉景也不观天象了，回头道：“不能吧，婚礼不让咱们参加也就罢了，这皇家也跟咱们无关？”
他们在这里说话，雕花门外念儿蹲着偷听，听到这里蹬蹬向后跑，一口气跑到一间小院子前，小院子锁着门，但无人看管，她啪啪的拍门喊小姐。
“小姐小姐，我听到新消息，李明楼要当皇帝，就不做李明楼了。”
门内脚步响，有人飞一般扑来。
“什么？李明楼不做李明楼了？”李明琪在内欢喜的喊道，将门摇晃，“那我可以继续当李明楼了？！”
.......
.......
新年的爆竹声似乎持续了一夜未散。
昏昏沉沉的帐内有人起身。
武鸦儿立刻醒来了，伸手向一旁摸去，一双手已经先抚在他胸口，同时有人贴上来。
“你接着睡吧。”李明楼柔声说道。
武鸦儿便闭上眼嗯了声，将她在身前抱了抱：“这么早你怎么起来了？”
轻柔软软的头在武鸦儿的下巴上蹭了蹭。
李明楼说道：“我出去一趟。”
武鸦儿没有问去哪里，微微睁开眼：“现在吗？今天可是要....”
李明楼在他唇上亲了亲，堵住了他的话，道：“我一会儿就回来了。”
武鸦儿闭上眼，将她在怀里再抱了抱，便松开了，听着李明楼起身，掀起帐子，帐子放下，外边宫女们拥簇脚步散去。
.......
.......
天光亮起的时候，白雪覆盖的皇陵，裹着黑袍的李明楼独行，走过长长的甬道，来到一座陵墓前。
她掀起兜帽，拿出一个小匣子打开，是一颗水晶球，其内有山川湖泊，隐隐还有雪花飘动。
“殿下。”她道，“这是我最近见到了的最好玩的珍宝，你看看，是不是很有趣？”
她将水晶球放在墓碑前，看着其上昭王两字默默一刻，然后再摊开手将天子之印托起。
“殿下，那这个天下，我就接了。”
她将天子之印在手心抛了抛攥住，对着墓碑一笑。
“殿下，我走了。”
她施礼一拜，转过身在甬道上款步而去。
成元十四年正月，幼帝禅位与第一侯，第一侯李明楼登基，改国号为楚，改元开武。
大楚开武元年，一个盛世隐隐在望。
（全文完）